Los Ficus, sobre todo los más comerciales en Europa como son los Ficus benjamina, Ficus lyrata, Ficus decora, etc. son por lo general comercializados como plantas de interior que pasado un tiempo, en climas de inviernos no muy duros, suelen terminar muchos de ellos plantados en el exterior del hogar.

También en muchos casos, estos Ficus son plantados directamente al exterior, como sucede en gran parte de ciudades mediterráneas con clima que en ocasiones roza el subtropical.

Pero por desgracia, cada varios años y sin avisar, el tiempo sorprende con unos días de muy bajas temperaturas produciendo daños preocupantes en estas plantas. Daños que pueden desde destruir volúmenes importantes de follaje que tantos años ha costado crearse… hasta la propia muerte del Ficus si la helada es muy fuerte. Ante los daños en el Ficus por frío ¿qué se puede hacer?

¿Qué hacer ante una helada?

Las heladas, en estas zonas antes referidas, suelen ser breves, de pocos días, pero suficientes para ocasionar daños en nuestro Ficus.

Si sabemos que vienen estos fríos y las plantas las podemos entrar al interior de las casas, esta es la solución: muy sencilla y perfecta. Una vez pasado el riesgo de la helada, basta con volver a sacar el Ficus al exterior donde se encontraba.

El problema está si no podemos moverlo o simplemente nos hemos olvidado de resguardarlo. En los dos casos el daño se producirá. Si no la podemos mover ya sea por su ubicación o su tamaño, siempre se puede recurrir a cubrir el Ficus con un geotextil o tejido que pueda ayudar a resguardarlo. En estos casos, es recomendable cubrir la planta a media tarde y destaparla a media mañana durante todos los días de riesgo de heladas.

¿Qué hacer después de una helada?

Cuando los daños ya se han ocasionado estos son irreversibles. Por lo tanto, lo aconsejable es esperar a que se manifiesten en toda su magnitud durante las próximas semanas.

Si el Ficus, lamentablemente ha muerto, está claro que no se podrá hacer nada. Si por el contrario quedan zonas sin dañar (es lo más probable en la mayoría de casos), hay que esperar al comienzo de las brotaciones que suelen venir acompañadas con la llegada de las buenas temperaturas. Es entonces cuando podemos empezar a actuar.

Lo primero será eliminar las zonas afectadas e ir saneando el Ficus poco a poco. Lo podaremos por encima de las nuevas zonas donde se producen los nuevos brotes. No hay que tener miedo a podas severas. Hay que dejar sólo las zonas de la planta sana. Si el corte de la poda es muy grande, es interesante cubrirlo con alguna pasta especial para estos casos que ayuda a su cicatrización y evita la entrada de hongos patógenos.

Con el tiempo y tras ir observando las nuevas brotaciones, el trabajo consistirá en ir eliminando ramas nuevas no deseadas, pinzando aquellas que consideremos estructurales de la planta, dirigiendo correctamente las que ayudarán a cubrir espacios que han quedado vacíos, etc. En definitiva, ir trabajando de nuevo la planta mediante podas de formación para restablecer el aspecto ornamental deseado.

Tras la helada y una vez manifestados los daños, si el Ficus tira la hoja afectada es muy buena señal ya que indica que está vivo y responde eliminando las partes de ella (hojas) que no le sirven. Si por el contrario, las hojas se quedan muertas en la propia rama: mala señal, el daño es muy serio.

Cuando podemos el Ficus, siempre es aconsejable aplicar un sellador de heridas sobre la zona del corte. Más recomendable cuanto mayor sea el corte.

La aplicación de un abonado foliar a las tres o cuatro semanas de la helada y también al comienzo de la brotación, ayuda considerablemente a la recuperación de nuestro Ficus.

Abonado de los Ficus antes del invierno

Por último, durante la fertilización de nuestros Ficus, no olvidemos reducir los abonados ricos en nitrógeno durante el otoño sustituyéndolo por otro con un equilibrio más alto en potasio. Este cambio de equilibrio incidirá en que la planta estará más fuerte y por tanto más preparada para soportar bajas temperaturas.

Crecen en las zonas umbrías de los bosques ya sea bajo los árboles o sobre la tierra en laderas, pero siempre en ambientes donde la sombra y la humedad son sus grandes aliados. Contrariamente a lo que se cree, tampoco son amantes de las temperaturas elevadas sino de todo lo contrario, temperatura fresca sin llegar a muy bajas porque se hielan con facilidad.

Los hay desde porte pequeño a grandes, hasta el extremo que se les etiqueta como árboles, como es el caso de los helechos arborescentes. Pero cuando nos referimos a los helechos como concepto en el mundo ornamental, esto se complica ya que no sólo son los helechos propiamente los que se tienen en mente sino que bajo este ‘concepto de helecho’ (Nephrolepis sp.), se suman otras especies como por ejemplo los Asplenium sp., Adiantum sp., Platycerium sp., etc. incluso otras plantas de vegetación similar y que ornamentalmente responden de forma parecida, como es el caso de algunos tipos de Pileas sp.

Plantas sin flores

Hay plantas que son muy ornamentales por sus flores mientras que otras lo son por su follaje. A este último grupo pertenecen los denominados helechos. Estos, incluidas las especies antes mencionadas (salvo las excepciones como las Pileas sp.), son plantas que carecen de flores y frutos que aparecieron hace más de 300 millones de años sobre la faz de la Tierra. Son plantas clasificadas botánicamente como criptógamas (Cryptogamae) que se reproducen por esporas.

Aspectos en común del grupo los helechos

Todos estos ‘tipos de helechos’ tienen en común que para vegetar adecuadamente requieren semisombra, una humedad relativamente alta, una calidad de agua no alcalina y una temperatura ambiente fresa. Como hemos adelantado, un ambiente y condiciones similares a los que tendrían en las zonas umbrías y boscosas.

Estos helechos son comercializados como plantas de interior, si bien algunas de ellas vegetan perfectamente en el exterior siempre y cuando no se produzcan heladas.

Por lo general todo este grupo de plantas poseen la belleza ornamental en sus hojas, siempre verdes, con formas características según la especie y variedad, así como el porte colgante de las mismas, un porte que se va acentuando conforme crecen y se hacen más grandes. Precisamente esta característica las hacen ideales para exponerlas en tarrinas colgantes o sobre peanas. En conjunto, contando con las singularidades de cada planta, permiten ‘jugar con ellas’ para realzar la decoración junto al estilo de muebles y demás elementos arquitectónicos.

Ocho tipos de helechos

A continuación mostramos una breve descripción de las ocho especies que se suelen tener en mente a la hora de hablar de los helechos de forma general:

Helecho macho. Su aspecto como planta recuerda e incluso se confunde con los verdaderos helechos, siendo en realidad géneros distintos: los más conocidos son el Dryopteris affinis y Dryopteris filix-mas. Su rusticidad los hacen ideales para disfrutarlos en los patios de las casas o en zonas del jardín. Podemos catalogarlos como ‘helechos de exterior’ y llegan a adquirir un gran porte.

Nephrolepis sp. Son los verdaderos helechos y se comercializan diferentes especies que se diferencian por características más o menos sutiles de sus hojas y/o foliolos, entre ellas el Nephrolepis cordifolia o el Nephrolepis exaltata. Básicamente se ubican como plantas de interior si bien, en ambientes protegidos pueden disfrutarse bajo pérgolas, cobertizos, etc. al exterior.

Asplenium sp. Sus elegantes hojas, anchas y de aspecto delicado les aportan una gran belleza. Son utilizadas como plantas de interior y con el tiempo pueden adquirir un buen tamaño.

Adiantum sp. De follaje elegante compuesto por numerosas hojitas de aspecto delicado, se disfrutan tanto como planta de interior como de exterior. En el primer caso aportando ‘puntos de vida verde’ en diferentes estancias del hogar, incluido los cuartos de baño porque le encanta la humedad. Al exterior es una planta ideal para zonas umbrías y húmedas, como aquellas que se pueden dar junto a los estanques o partes muy resguardadas en el exterior de las casas.

Platycerium sp. La forma de sus hojas es muy exótica y peculiar, con aspecto que recuerda a la cornamenta de algunos animales e incluso prehistóricos, quizás de ahí derive su nombre. Se puede disfrutar tanto como planta de interior como de exterior siempre y cuando se encuentre protegida del sol directo. Son muy atractivas cuando se exponen como planta colgante bajo árboles, proporcionando un encanto especial.

Pileas sp. No son plantas criptógamas, sino que tanto su floración que pasa muy desapercibida como su aspecto vegetativo siempre verde, recuerdan al grupo de helechos que estamos tratando. Algunas especies de pileas que podemos incluir en este contexto son Pilea nummulariifolia, Pilea peperomioides o Pilea microphylla por ejemplo.

Pteris sp. De todas sus especies la Pteris cretica, Pteris serrulata y Pteris ensiformis son las más populares. A todas les gusta los lugares iluminados aunque fuera de los rayos directos del sol, y en este caso de la humedad ambiental.

Dicksonia antárctica o Balantium antarcticum. Es un helecho arborescente nativo de ciertas partes de Australia que puede alcanzar hasta 20 metros de altura. Es una especie muy primitiva, con un tallo similar al de las palmeras.

¿Cómo cuidar los helechos?

Ya hemos adelantado algunos consejos para el cuidado de este ‘grupo de helechos’. Si nos centramos en aquellos a tener en cuenta dentro de casa están los de exponerlos en zonas protegidas de la luz directa del sol como por ejemplo muy cerca de las ventanas. Otro consejo es evitar exponerlos a las corrientes de aíre, tanto de las naturales entre habitaciones y el exterior, como de las provocadas por los equipos de aire acondicionado ya sean de frío en verano como de calefacción en invierno.

Como les encanta la humedad relativa alta les podemos ayudar instalando un humidificador en la habitación, especialmente en verano, como también colocando una tarrina o plato con agua más grande que la base de la maceta que mantendremos con cierta cantidad de agua constantemente. Esta, al evaporarse le irá proporcionando un microclima que agradecerá. Debemos tener en cuenta dos cosas fundamentales, una el colocar un soporte en medio en el que descanse la maceta con el helecho para evitar que esta esté en contacto directo con el agua y evitar así que se puedan dañar sus raíces. Otra es, sobre todo si están en el exterior, que críen los mosquitos en esa agua (lo hacen en aguas estancadas) y para ello la renovaremos periódicamente.

A la hora de regar evitaremos hacerlo con agua alcalina y si es potable, es recomendable tener un recipiente como por ejemplo un cubo, con agua de un día para otro con el propósito de que se evapore el cloro que contiene. Para el riego lo aplicaremos directamente sobre la maceta y si se moja su follaje, es importante que llegue a la noche seca. ¿Cada cuánto tiempo debemos regar? La respuesta depende de factores como tamaño de planta, especie, etc. pero como base, lo haremos de forma que el sustrato esté siempre húmedo sin llegar al encharcamiento.

Para el trasplante, un sustrato especial para plantas de interior es el recomendado ya que es un sustrato ligero, muy turboso y con un pH ligeramente ácido. El momento de trasplante es cuando vemos que la planta ha perdido la proporcionalidad con respecto a la maceta, cuando vemos que se seca demasiado rápido o que al quitársela vemos el cepellón muy apelmazado de raíces. Si decidimos hacerlo, la época de trasplante más adecuada puede ser a principios tanto de primavera como de otoño, eligiendo una nueva maceta un poco más grande, procurando no apelmazar el nuevo sustrato y mantener el mismo nivel de plantación que tenía.

Respecto a la fertilización de este ‘grupo de helechos’, el fertilizante ideal es el que se ve en el comercio especial para ‘plantas de hoja’ entendiendo como tales aquellas que son siempre verdes y cuya floración no es tenida en cuenta. Este debe ser equilibrado y con microelementos para que no tengan carencias de alguno de ellos. En cuanto a la dosis será la más baja recomendada por el fabricante para evitar que se produzcan excesos de sales en el sustrato.

En su mantenimiento el concepto de podas queda relegado a mantener su aspecto ornamental y para ello se irán cortando por su base aquellos frondes u hojas que se encuentren secas, dañadas o crezcan ‘fuera de lugar’.

Son plantas relativamente económicas por lo que puede ser más interesante comprar nuevas plantas que intentar multiplicarlas. Si aun así se decide hacerlo, en su hábitat natural lo hacen mediante esporas, técnica que es muy complicada a nivel doméstico, por lo que una de las mejores opciones es el multiplicarlas por división de mata. En algunos tipos de Nephrolepis sp., suelen emitir estolones similares a los que producen las fresas y en estos casos los pondremos en contacto con un nuevo sustrato, una vez enraízan en él y vemos como comienzan a emitir nuevas plantitas, se pueden cortar y trasplantas a una maceta nueva y en solitario.

Helechos de exterior

Ya hemos avanzado que con una serie de cuidados podemos disfrutarlos como plantas de exterior, siempre y cuando el clima lo permita. También que hay un ‘tipo de helecho’ que en realidad no lo es. En concreto es el llamado helecho macho como por ejemplo el Dryopteris affinis y el Dryopteris filix-mas, que son plantas muy resistentes e incluso en zonas soleadas. Este tipo de helecho se planta en macetas grandes y sus hojas tienden a coger un aspecto más erguido.

Otra de las plantas que vegetan muy bien al exterior es el Adiantum sp. sobre todo si están en zonas muy umbrías y húmedas, comportándose muy bien cerca del agua.

Sin olvidar a los Platycerium sp. que resaltan su belleza plantados junto al tronco de un árbol y bajo su sombra.

En cuanto a los verdaderos helechos, los Nephrolepis sp. pueden vegetar muy bien protegidos bajo pérgolas, porches y cobertizos.

Todos ellos aportan un ambiente exótico a la vez que elegante. Ya sea al exterior como en el interior, siempre encontraremos un espacio en el que poder disfrutar de un helecho y ante tanta diversidad se pueden disfrutar combinando muchos de ellos a la vez.

La poinsettia (Euphorbia pulcherrima) es una de esas plantas singulares que nos permiten realizar un gran número de adornos con ella. Su catálogo varietal, su diversidad de tamaños disponible; la posibilidad de utilizarlas solas, en grupo, como plantas en maceta o como flor cortada, permiten en su conjunto darle rienda suelta a la imaginación para conseguir decoraciones originales llenas de encanto. A todo ello se suma su vinculación indivisible con la Navidad, aportando siempre un toque emotivo como muy pocas plantas son capaces de hacerlo.

Ideas para hacer regalos con poinsettias

Si estás pensando en regalar flores en noviembre o diciembre, las poinsettias son una opción muy acertada con la ventaja de que sus flores estarán aportando color hasta casi principios de primavera. Su popularidad, amplia variedad de colores y tamaños nos permiten crear regalos singulares con ellas. A continuación os ofrecemos unas ideas.

Poinsettias en un recipiente con filtros de café

Con un recipiente para el modelado, una hoja de plástico, pegamento, filtros de café marrón, hojas de acebo, ramitas de eucalipto, ramitas de alerce, un adorno de Navidad y una poinsettia… podemos tener garantizada la sorpresa decorativa.

Para su ejecución se envuelve el recipiente para el modelado con una hoja de plástico. Luego, se barnizan con pegamento los filtros de café y se enganchan en el mismo recipiente en cuatro o cinco capas. Seguidamente hay que adornar el borde de arriba con las hojas centrales y asegurarlas con más filtros. Una vez todo esté seco, el recipiente para el modelado se puede quitar y se puede poner la poinsettia en el recipiente hecho con los filtros de café.

Es importante poner una bolsa resistente al agua alrededor de la maceta de la planta, asegurada con cinta de goma para prevenir cualquier filtración de agua a la hora de regar la planta. Una vez finalizada esta composición se puede decorar todo con las hojas de espinosa, las ramitas de alerce y el eucalipto, se le añade un adorno de Navidad y ¡hecho!

Poinsettias en macetas viejas

Hay quienes se le acumulan macetas viejas de plantas que se tuvieron. Pues puede ser un buen momento para su reciclaje.

Para ello se pueden decorar esas viejas macetas de manera creativa y usarlas para las poinsettias que se quieran regalar. Además, los regalos hechos a mano son más personales y muestran a los demás que importan a la persona que lo ha hecho.

Un buen trabajo de reciclaje que además crea un estilo natural y rústico es revestir la maceta con madera, que pueden ser hasta provenientes de pinzas viejas. Si lo deseamos podemos sumergirlas previamente en una pintura roja. Estas partes de las pinzas las podemos pegar alrededor de la maceta vieja y rodearla con alguna cuerda rústica de pita. Seguidamente solo hay que colocar la planta de poinsettia en su interior.

Regalos con una poinsettia sin manualidades

Si no queremos trabajar con pegamento ni materiales que requieren manualidades, también está la posibilidad de hacer regalos originales de poinsettias. Para ello, en lugar de la maceta habitual, se puede recurrir a una pequeña cesta decorativa, recipientes de cerámica, madera que si bien no estaban pensados como recipientes para plantas, sí pueden serlo para estas ocasiones especiales.

Paisajes en miniatura con poinsettias

Los paisajes en miniatura vuelven a estar de moda. Hace tiempo, el diseño y la construcción de estos mundos tan pequeños solía ser cosa de los entusiastas de los modelos de trenes, pero esto se ha ido convirtiendo en un pasatiempo cada vez más popular entre los fanáticos de las manualidades, así como entre los que tienen el ámbito de la jardinería como hobby.

La posibilidad de crear mini jardines pintorescos y paisajes con plantas vivas da rienda suelta a la creatividad de cada uno y durante la época de Navidad, los escenarios irresistibles de invierno con poinsettias son muy enérgicos y no solamente hacen saltar los corazones de los niños de alegría, sino los de muchas otras personas.

Otro factor a favor de los paisajes en miniatura es el que pueden intervenir toda la familia, en especial los más pequeños, consiguiendo resultados que les encantarán. Con esta manualidad se pueden ‘contar historias’ asociadas a un ‘mundo navideño y romántico. Y para ello, además de las plantas de poinsettia y un poco de imaginación, todo lo que se necesita son: una base o recipiente que quede bien, nieve artificial, abetos pequeños, figuritas de navidad y luces de hadas por ejemplo.

Paisajes de invierno iluminados con poinsettias debajo de un cristal

Los paisajes en miniatura con poinsettias y luces de hadas en recipientes de cristal, con un poco de destreza pueden quedar como decoraciones espectaculares, así como un buen regalo para esta temporada de vacaciones navideñas.

Este tipo de decoraciones, al tener plantas vivas deben ser colgados en un lugar soleado de una habitación. Y para hacerlo sólo se necesita una bola de cristal abierta para colgar, una cuerda resistente, una pequeña poinsettia, unas ramitas de alerce, astillas de madera, luces de hada LED, nieve artificial y figuritas de navidad.

Para hacerlo lo primero es colgar la bola de cristal de una cuerda resistente a una altura cómoda de trabajo. Seguidamente se reparten las ramitas de alerce y las astillas de madera por dentro. Cuidadosamente, se pone la poinsettia en su maceta decorativa dentro del cristal y se decora con luces de hadas, conos, nieve artificial y figuritas. Se puede seguir finalmente decorando colocando una rama de alerce hacia abajo alrededor de la cuerda y dentro de la bola de cristal abierta.

Por cierto, es muy importante el evitar colocar el recipiente de vidrio que le incida la luz directa del sol. Este calentaría el aire de dentro en exceso y podría dañar a la poinsettia. De la misma forma, se debe regar moderadamente y de forma regular. Si observamos que los paneles de vidrio se empañan es una indicación de que la humedad es alta y deberemos ventilarla mejor.

Paisajes de invierno con poinsettias en una caja

Otra idea es crear un paisaje navideño con un cajón. Para ello simplemente hay que colocar una poinsettia en una maceta en el cajón y adornar los espacios a su alrededor con muchas decoraciones en miniatura y con un poco de nieve artificial. Para darle más espectacularidad al paisaje se puede añadir un pequeño abeto con luces de hadas en el fondo con el que agregaremos un estilo aún más navideño.

Como la imaginación puede no tener límites, recordemos que como apoyo se puede encontrar una amplia selección de decoraciones en miniatura en diferentes tiendas de maquetas y plataformas online.

Paisajes invernales con poinsettias y materiales reciclados

Como hemos comentado en otras ocasiones, si podemos incluir el reciclaje en nuestras decoración mucho mejor. Un ejemplo puede ser este consejo, basado en coger dos ollas viejas de diferentes tamaños o recipientes similares, poinsettias, tierra para las macetas, algodón, nieve artificial, así como ángeles, pequeñas escaleras, cercas y cualquier otro elemento adecuado para decorar el mundo de los ángeles.

Comenzaremos llenando ambas ollas con la tierra para las macetas y apilarlas con la más pequeña en la parte superior, asegurándonos de que queda suficiente espacio para plantar dentro del borde de la maceta inferior.

Seguidamente plantaremos unas poinsettias por ejemplo de color blanco y de color crema en la maceta superior y alrededor del borde interior de la inferior. Dejemos suficiente espacio para las decoraciones adicionales, al menos en un lado.

Posteriormente cubriremos el suelo con algodón blanco y repartiremos la nieve artificial sin apretar sobre el algodón. Para finalizar, adornaremos el paisaje invernal de poinsettia con ángeles y otros elementos decorativos cada uno a su gusto.

Paisajes invernales con poinsettias sobre una bandeja

En ocasiones se puede tener la necesidad de crear paisajes en miniatura con facilidad de movimiento para ubicarlos con rapidez y facilidad por diferentes espacios de la casa. Para ello son ideales las bandejas.

En este caso podemos recurrir a una bandeja y utilizar poinsettias blancas o de color crema, ya que aportan iluminación en cualquier habitación. Para su realización podemos utilizar dos poinsettias de color crema puestas en macetas y colocarlas rápidamente sobre una bandeja que decoraremos con piñas y una figura de ciervo por ejemplo. Esta decoración seguro que llamará mucho la atención, aunque tal vez sea también por su facilidad a la hora de prepararla.

Si disponemos de un poco más de tiempo se pueden añadir muñecos de nieve hechos a mano. Para cada muñeco de nieve, hay que envolver la lana alrededor de tres bolas de espuma de poliestireno de diferentes tamaños y apilarlas en una aguja de tejer o un pico de madera. También hay que fijar o pegar los botones en tonos a juego en las dos bolas de lana inferiores e insertar pequeñas ramitas para los brazos a los lados de la bola del medio.

Imágenes de Stars for Europe (SfE) – Iniciativa de marketing promovida por los productores europeos de Poinsettias Dümmen Orange, Selecta One, Beekenkamp B.V. y Syngenta, con el apoyo de MNP Flowers.